Construcciones fijas

Nivel: 8.3

En inglés existen construcciones gramaticales fijas que tienen su propio significado y no se traducen literalmente.

Muchas de estas construcciones se usan frecuentemente en el habla cotidiana, especialmente en conversaciones informales. A continuación presentamos las principales:

be about to

En tiempo presente: cuando estás a punto de realizar una acción, cuando algo está por suceder de manera inmediata.

He is about to leave.

Él está a punto de irse.

I am about to finish.

Yo estoy a punto de terminar.

They are about to divorce.

Ellos están a punto de divorciarse.

En tiempo pasado: cuando estuviste a punto de hacer algo pero actuaste de otra manera, o cuando algo estuvo a punto de ocurrir pero no ocurrió.

They were about to leave when he arrived.

Ellos estaban a punto de irse cuando él llegó.

She looked like she was about to cry.

Ella se veía como si estuviera a punto de llorar.

can't help
En inglés no existen las dobles negaciones como en español, pero con esta construcción podemos expresar ese tipo de idea. La construcción can't help significa no poder evitar hacer algo. En tiempo pasado se usa couldn't en lugar de can't, y tiene dos formas: can't help + verbo con -ing = can't help but + verbo en infinitivo.

I can't help but agree = I can't help agreeing - Yo no puedo evitar estar de acuerdo
I can't help but eat sweets = I can't help eating sweets - Yo no puedo evitar comer dulces
At that moment, I couldn't help but laugh = I couldn't help laughing - En ese momento yo no pude evitar reírme

be likely/unlikely
be likely significa "es probable", "probablemente"; be unlikely significa "es poco probable", "difícilmente".

He is likely to come tomorrow.

Es probable que él venga mañana.

He is unlikely to come tomorrow.

Es poco probable que él venga mañana.

be time/high time
be time significa "es hora de", be high time significa "ya es hora de" o "hace tiempo que debería". Esta construcción se usa generalmente para expresar molestia o crítica. Como "ya es hora" tiene un matiz de referencia al pasado (algo que ya debió ocurrir), el verbo principal se coloca en tiempo pasado.

It is time he cleaned his room.

Es hora de que él limpie su habitación.

It is high time they started working.

Ya es hora de que ellos empiecen a trabajar.

the way
La palabra "way" literalmente significa camino, vía o manera. En esta construcción tiene el significado de "la forma en que" o "cómo".

I like the way you dance.

Me gusta la forma en que tú bailas.

She likes the way I cook.

A ella le gusta la forma en que yo cocino.

be worth
La palabra "worth" significa valor o que vale la pena, y la construcción be worth significa "vale la pena hacer algo". Se utiliza cuando quieres recomendar algo o expresar tu opinión. Esta construcción se usa con sustantivos o con gerundio (verbo + -ing).

Your idea is worth a try.

Tu idea vale la pena intentarla.

It's not worth even trying to do this.

No vale la pena ni siquiera intentar hacer esto.

Is it worth drinking a cup of coffee?

¿Vale la pena tomar una taza de café?

It's no use, It's useless to
Estas construcciones significan "es inútil". Después de It's no use el verbo principal se usa en forma de gerundio (verbo + -ing), después de It's useless to se usa en forma de infinitivo.

It's no use watering the flowers, when they have already died.

Es inútil regar las flores cuando ellas ya se han marchitado.

It is useless to water the flowers, when they have already died.

Es inútil regar las flores cuando ellas ya se han marchitado.

There's no point, It's pointless to
Estas construcciones significan "no tiene sentido". Después de There's no point el verbo principal se usa en forma de gerundio (verbo + -ing), después de It's pointless to se usa en forma de infinitivo.

There's no point in buying a house if you don't live there.

No tiene sentido comprar una casa si tú no vives allí.

It's pointless to buy a car if you don't have a driver's license.

No tiene sentido comprar un auto si tú no tienes licencia de conducir.

Las expresiones fijas son una parte importante del inglés, sin las cuales el discurso suena poco natural y demasiado formal. Hacen que las expresiones sean más vivas y cercanas a la forma en que hablan los hablantes nativos. Precisamente este tipo de expresiones son las que más se encuentran en películas, canciones y conversaciones cotidianas, por lo que conocerlas ayuda a comprender mejor el inglés hablado y a expresar tus ideas con fluidez y naturalidad. Para consolidar el material y aprender a usar con confianza las expresiones fijas en la práctica, utiliza nuestro entrenador gramatical.

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