Oraciones condicionales (Conditional Sentences)
Las oraciones condicionales (Conditional Sentences) son necesarias para expresar que algo puede suceder o podría haber sucedido si se cumpliera alguna condición.
Las oraciones condicionales se dividen en dos partes:
La condición (if-sentence, con la conjunción if - si) y la parte principal, que es la consecuencia de esa condición.
En inglés existen 4 tipos de oraciones condicionales, que dependen de la naturaleza de la condición, además de sus variantes mixtas:
- Tipo Cero (Conditional 0) - condición real, es decir, la condición siempre produce un resultado.
Ambas partes de esta oración usan verbos en tiempo presente simple (Present Simple). En estas oraciones, la palabra if (si) puede reemplazarse por when (cuando) sin cambiar el significado.
If (when) you mix red and white, you get pink.
Si (Cuando) mezclas rojo y blanco, obtienes rosado.
Snow melts if (when) the temperature is above zero.
La nieve se derrite si (cuando) la temperatura está por encima de cero.
- Primer Tipo (Conditional 1) - situación real o muy probable en el presente o futuro.
La condición siempre se expresa en presente simple (Present Simple), mientras que la parte principal usa futuro simple (Future Simple), modo imperativo, o presente simple con un verbo modal.
Tiempo futuro:
If I get a promotion, I will earn a lot.
Si obtengo un ascenso, ganaré mucho.
I will have a cup of coffee if I have a break.
Tomaré una taza de café si tengo un descanso.
Modo imperativo:
If you see him, give him the keys.
Si lo ves, entrégale las llaves.
If you are not busy, help me.
Si no estás ocupado, ayúdame.
Oraciones con verbos modales:
If you want, we can buy ice cream.
Si quieres, podemos comprar helado.
If you don't have much work, you can stay at home.
Si no tienes mucho trabajo, puedes quedarte en casa.
- Segundo Tipo (Conditional 2) - situación irreal o hipotética en el presente.
La condición expresa una situación imaginaria que no corresponde a la realidad (si fuera, entonces sería).
La condición siempre usa pasado simple (Past Simple), donde el verbo be (ser/estar) se usa únicamente en la forma were para todas las personas. La parte principal usa los verbos modales would, could, might.
If I studied well, I would be a millionaire.
Si estudiara bien, sería millonario.
I would never do that if I were him.
Yo nunca haría eso si fuera él (si estuviera en su lugar).
If I had a lot of money, I would go on vacation to Greece.
Si tuviera mucho dinero, iría de vacaciones a Grecia.
- Tercer Tipo (Conditional 3) - situación irreal en el pasado y sus consecuencias irreales.
Esta construcción se usa generalmente para expresar frustración, arrepentimiento o reproche sobre algo que no se hizo en el pasado.
La condición usa pasado perfecto (Past Perfect), y la parte principal usa perfecto con los verbos modales would, could, might.
If he had passed that exam, he would have studied at the university.
Si él hubiera aprobado ese examen, habría estudiado en la universidad.
If you had asked me, I would have made a pie.
Si me hubieras pedido, habría preparado un pastel.
- Oraciones condicionales de tipo mixto (Mixed Conditionals)
Básicamente son combinaciones de los tipos anteriores, donde la condición y el resultado pertenecen a diferentes períodos de tiempo.
Tercer tipo + Segundo tipo:
Condición en pasado perfecto (Past Perfect) como en el tercer tipo, parte principal con verbo modal would, could, might como en el segundo tipo.
If you had prepared everything yesterday, you would be free today.
Si hubieras preparado todo ayer, hoy estarías libre.
Segundo tipo + Tercer tipo:
Cuando la condición es de tiempo indefinido, la condición usa pasado simple (Past Simple) como en el segundo tipo, mientras que la parte principal usa perfecto con verbo modal would como en el tercer tipo.
I wouldn't have helped you if we weren't brothers.
No te habría ayudado si no fuéramos hermanos.
Segundo tipo + Primer tipo:
Cuando la condición está en pasado pero el resultado es en futuro, la condición usa pasado simple (Past Simple) como en el segundo tipo, mientras que la parte principal usa futuro simple (Future Simple) como en el primer tipo.
If you forgot your keys, you will have to come back.
Si olvidaste tus llaves, tendrás que regresar.
La coma en las oraciones condicionales
Si la condición (la parte con if) va después de la parte principal, NO se coloca coma entre ellas.
I would tell you if I wanted to eat.
Te diría si quisiera comer.
Si la condición (la parte con if) va antes de la parte principal, se separan con una coma.
If I wanted to eat, I would tell you about it.
Si quisiera comer, te diría sobre eso.
Uso de Unless
La palabra unless (a menos que, si no) puede reemplazar completamente la combinación if...not en todos los tipos de oraciones condicionales.
You will get sick if you don't start eating = You will get sick unless you start eating - Te enfermarás si no empiezas a comer
If you don't study properly, you will not go to university = Unless you study properly, you will not go to university - Si no estudias adecuadamente, no irás a la universidad.
If you don't study properly, you will not go to university = Unless you study properly, you will not go to university - Si no estudias adecuadamente, no irás a la universidad.
Las oraciones condicionales ocupan un lugar especial en la gramática inglesa; sin ellas es imposible construir una comunicación completa. Comprender la diferencia entre los tipos de condicionales te ayuda a formular ideas correctamente y transmitir el significado con precisión en diferentes planos temporales, desde el presente hasta el pasado imaginario. Para consolidar la teoría y aprender a usar con confianza todos los tipos de Conditional Sentences, ve a nuestro entrenador gramatical.
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