Artículos y pronombres determinantes
Determinantes: definiendo de qué hablamos
En inglés es importante definir y especificar los objetos de los que estamos hablando.
Por ejemplo, en español si dices:
"Amo a mi esposa" - el oyente entiende por el contexto que hablas de tu esposa, o si estaban hablando de la esposa de Pedro, entenderá por contexto que te refieres a la esposa de Pedro.
En inglés no se acostumbra adivinar por contexto, y el oyente podría simplemente no entender de qué esposa estás hablando.
Por lo tanto, debes especificar obligatoriamente, por ejemplo:
Amo (¿a cuál?) a mi / a su / a cada / a cualquier / a esa / a alguna esposa. PERO si el objeto es abstracto, incontable o está en plural, la especificación no es obligatoria. Es decir, en la oración "amo la comida" no hay nada específico que concretar.
Como determinante puedes usar uno de los pronombres posesivos (mi, tu, su), demostrativos (ese, este, esos), universales (cada, tal) o uno de los artículos (a/an, the).
Artículos
Los artículos son palabras determinantes que especifican el objeto del que hablamos. Existe el artículo indefinido a/an y el definido the.
El artículo indefinido a/an indica que el objeto es uno cualquiera, uno entre muchos, nada específico o concreto, o un objeto que mencionas por primera vez y que aún no es conocido por tu interlocutor. El artículo en forma an se usa cuando la palabra siguiente comienza con sonido vocálico, para separar los sonidos, es decir: a boy / an apricot (también an hour). El artículo indefinido a/an se usa solo con sustantivos en singular, no se usa con sustantivos incontables o con contables en plural.
El artículo definido the indica que el objeto es ese específico, ese en particular, o que el oyente ya sabe de qué se trata específicamente, o que el objeto es único en su tipo.
Ejemplos:
I need food – necesito comida (en este caso hablamos de comida que no necesitamos especificar, pero tampoco podemos usar el artículo a/an porque comida es un sustantivo incontable);
I am a student – soy estudiante (es decir, soy uno entre muchos estudiantes).
Pero si decimos:
He is the best doctor - Él es el mejor doctor (no es uno cualquiera entre muchos, sino el mejor doctor, único en su tipo, en este caso debemos usar el artículo the);
The taxi is a good transport — El taxi es un buen transporte, en este caso taxi se refiere al tipo de transporte y es uno específico de ese tipo, por eso usamos the, pero es uno entre muchos tipos de transporte (autobús, tren, etc.), por eso en el segundo caso usamos el artículo a/an.
También observa que:
- El artículo the se usa con objetos únicos, por ejemplo: the sun — el sol (hay muchas estrellas, pero solo un sol).
- Los artículos a/an y the se usan frecuentemente en expresiones fijas, por ejemplo: a little — un poco, in the morning - por la mañana. Estas expresiones se aprenden junto con sus artículos.
- El artículo a/an se usa frecuentemente con el significado de uno: a liter — un litro, an hour — una hora.
Los artículos pueden parecer complicados, pero en realidad simplemente no son familiares para los hispanohablantes en cuanto a su uso específico. A medida que aumenta tu nivel general en el idioma, comenzarás a usarlos automáticamente. Mientras tanto, no te preocupes: puedes evitarlos fácilmente usando pronombres más familiares, y no usarlos no causará errores críticos en el idioma. Para consolidar el material y desarrollar el uso correcto de los artículos, te ayudarán los ejercicios en el entrenador interactivo.
Artículos y pronombres